Dans la roue de Lawrence d'Arabie 5

Bonjour, aujourd’hui nous rentrons en Limousin ! comme vous en avez maintenant l’habitude, partons en 1908 et ouvrons le journal local pour savoir ce qui se passait dans le pays pendant que Lawrence pédalait.

Aujourd’hui, le ciel est couvert et il fera 32 °. Des nouveaux orages sont attendus dans la soirée.

• En Russie, la ville de Saint Pétersbourg est victime d’une grave épidémie de choléra.
• Plusieurs cas d’empoisonnement avec des champignons se sont produits récemment. Les médecins rappellent que le charbon de bois est un antidote infaillible.
• A Saint Pardoux La Rivière, un troupeau de vaches s’est fait attaquer par des guêpes.
• A l’abri « Mègre » près de Teyjat, Monsieur Bourinnet a eu l’extraordinaire chance de pouvoir extraire un objet d’art préhistorique.
• Hier soir, un violent orage a éclaté en Dordogne. Aux alentours de Périgueux, la foudre est tombée au Petit Change détruisant un lavoir.

Alors nous retrouvons la trace de Lawrence dans la région de Saint Yrieix où il se plaint d’un problème récurrent dans le secteur

Jean François on arrive donc en Limousin ou malgré les désagréments évoqués avec Philippe, il trouve beaucoup de choses intéressantes, particulièrement des châteaux. Il faut dire que nous sommes sur la route Richard Coeur de Lion.

Si T.E.Lawrence s’est forcément arrêté pour observer le patrimoine médiéval de Saint Yrieix, c’est d’abord sa hantise des chiens qui transparait dans une lettre à son ami Beeson :

« Par moment, la nuit dernière, il a bien dû y en avoir 100 qui sont entrés dans la danse en même temps (…) Maintenant j’ai le sommeil léger, et ce boucan m’a dérangé 4 fois. Et de toute la journée, jamais un instant de silence, je deviendrais fou si j’habitais longtemps ici ».

Le donjon quadrangulaire à contreforts plats construit au XIIIème siècle, la « tour du Plô », attire son attention. Cette tour d’une vingtaine de mètres s’élève sur 4 niveaux. Elle représentait un symbole, celui du pouvoir de haute justice des Vicomtes de Limoges.

Lawrence était très exigeant dans le cadre de ses recherches c’est pourquoi il écrit dans sa lettre :

« Saint Yrieix tour du 13ème bonne ».

Il a sûrement remarqué également la collégiale ancienne du XIIème siècle, elle-même issue d’un monastère fondé en 564 par Arédius, qui a donné son nom à la ville. Son clocher porche roman typiquement limousin et ses contreforts couronnés de créneaux donne l’apparence d’une église fortifiée. Le trésor de la collégiale comprend plusieurs objets dont un reliquaire en cuivre émaillé du XIIIème siècle et une copie du chef reliquaire de Saint Yrieix. Une bible enluminée du XIIème siècle est également visible à la bibliothèque municipale.

Le village de la Roche l’Abeille a une occupation ancienne marquée par la présence d’un dolmen et de carrières aurifères exploitées à l’époque gallo-romaine.

Du Moyen âge cher au cœur de T.E.Lawrence, le château fort a disparu, et seule subsiste l’église paroissiale de la fin du XIIIème siècle. Une bataille entre les armées protestantes d’Henri de Navarre (futur Henri IV) et les armées catholiques du duc d’Anjou se déroula ici. Selon la légende, des abeilles mirent les soldats de l’armée belligérante en fuite, épisode qui donna son nom à la commune.

En traversant le Limousin, Thomas Edward croise de jolies églises romanes, nombreuses dans le secteur. N'hésitez pas à les visiter, elles sont généralement ouvertes. Certaines de ces églises s'animent une fois tous les 7 ans avec les ostensions qui rassemblent la population.

Les ostensions sont une tradition religieuse et populaire, profondément ancrée dans l’histoire du Limousin puisque remontant à la fin du Xe siècle. Elles ont lieu à Limoges et dans plus d'une quinzaine de communes environnantes lors de cérémonies imposantes, principalement dans la Haute-Vienne, mais aussi en Creuse, Charente et dans la Vienne. Elles se déroulent tous les sept ans, et ont lieu en 2023. La légende fait remonter l’origine de ces ostensions à la fin du Xème siècle.

Alors que se développe le « mal des ardents » lié à l’ergot de seigle, vécu comme une punition divine, les prélats de Saint Martial de Limoges décident d’offrir à la vénération du peuple les reliques des Saints Limousins. Ils convoquent les Évêques d’Aquitaine à ce grand rassemblement qui eut pour effet selon les chroniqueurs de guérir 7000 malades, et de stopper l’épidémie. Les ostensions Limousines sont inscrites sur les listes du patrimoine culturel immatériel de l’Humanité par l’UNESCO.

Le parcours traverse ensuite le village de St Jean de Ligoure. Perché au-dessus du ruisseau du Ligouret, le village a conservé ses maisons anciennes. Le bourg est dominé par un château privé des XIIème et XIIIème siècles remanié au XIXème.

L’église en partie romane possède un beau portail limousin du XIIIème siècle à trois voussures, un clocher mur perpendiculaire à la nef avec escalier extérieur (disposition rare). De superbes vitraux qui ornent le bâtiment. Certains sont l’œuvre du peintre verrier Victor Gesta.

Le parcours traverse ensuite le village de Saint Priest Ligoure.

La commune a su conserver son patrimoine bâti, tout en l’enrichissant à travers les siècles.

L’église, de style roman fut construite au XIIème siècle et reconstruite dans la seconde moitié du XVe siècle. Elle recèle quelques trésors tels que les statues de Saint Christophe et Saint Pierre, un retable en bois, une cuve baptismale et un clocher-mur du XIIIème siècle qui depuis 1867 est surmonté d’un aigle impérial, ce qui est très rare. Saint-Priest-Ligoure possède plusieurs châteaux privés qui ne se visitent pas. Située sur la Ligoure, la commune recensait une dizaine de moulins et plusieurs ponts dont celui du XIIe siècle au Goulet, détruit récemment par une inondation.

Pierre Buffière ou « Petra-Buffiera » de l’occcitan Limousin "pierre où souffle le vent" a des origines gauloises. Bien planté sur son éperon rocheux dominant trois rivières, la Briance la Breuilh et le Blanzou, il va falloir appuyer sur les pédales pour parvenir dans le bourg!

Mais vos efforts seront récompensés par la visite de l’église romane du XIème siècle remaniée au XVème, vestige d’un monastère construit sous le vocable de la Sainte Croix. Elle abrite les reliques de St Côme et St Damien. La porte en bois de style Renaissance est ornée depuis 1838 de 18 plaques de porcelaine, émaillées « bleu de four », dont 12 représentent les apôtres, et 6 l’évocation de la vraie croix du Christ, caractéristique unique en France.

Un pèlerinage a lieu tous les ans le premier week-end d’octobre, et tous les 7 ans, la confrérie St Côme et St Damien participe aux ostensions Limousines.

Bâtisse remarquable de Pierre Buffière, l’Hôtel des 3 anges construit au XVIème siècle est un relai de poste où arrivaient les diligences qui sillonnaient la route Toulouse Limoges. Des chevaux harnachés attendaient en permanence l’appel des routiers qui les conduisaient jusqu’au pont Neuf pour être attelés en renfort afin de monter la côte qui menait à la ville. Ce relais a qui reçut le Pape Pie VII dans la nuit du 28 janvier 1814 a fonctionné jusqu’en 1888.